EEUU dice que habrá consecuencias 'graves' si Al Qaeda domina la provincia de Idlib
Suleiman Al-KhalidiAMMAN (Reuters) - Los Estados Unidos advirtieron que una toma de posesión de la provincia de Idlib, al noroeste del país, por parte de yihadistas sirios vinculados a una ex afiliada de Al Qaeda tendría graves consecuencias y dificultaría disuadir a Rusia de no renovar los bombardeos que recientemente cesaron.
En una carta en línea enviada a última hora del miércoles, el principal funcionario del Departamento de Estado encargado de la política de Siria, Michael Ratney, dijo que la reciente ofensiva de Hayat Tahrir al Sham, encabezada por el ex Frente Al Nusra de Al Qaeda, había consolidado su control sobre la provincia poniendo "el futuro del norte de Siria en peligro".
"El norte de Siria fue testigo de una de sus mayores tragedias", dijo Ratney, que estaba detrás de las conversaciones secretas en Ammán con Moscú sobre el alto el fuego en el suroeste de Siria anunciado por el presidente de Estados Unidos Donald Trump y el presidente ruso Vladimir Putin en julio. Fue el primer esfuerzo estadounidense-ruso bajo el gobierno de Trump para poner fin a la guerra civil de Siria.
"En el caso de la hegemonía del Frente de Nusra en Idlib, sería difícil para los Estados Unidos convencer a los bandos internacionales de no tomar las medidas militares necesarias", dijo el diplomático del Departamento de Estado.
Principalmente los rebeldes islamistas barrieron la provincia de Idlib en 2015, infligiendo una serie de derrotas al ejército sirio hasta que Rusia intervino para invertir la marea de la guerra civil en favor del presidente Bashar al Assad.
La provincia de Idlib, la única provincia siria que está totalmente bajo control de los rebeldes, ha sido uno de los principales objetivos de las ataques aéreos rusos y sirios que causaron cientos de muertes civiles.
La región agrícola tuvo un respiro desde que un acuerdo negociado entre Rusia y Turquía alcanzó en mayo pasado aprobó cuatro zonas de escalamiento en Siria, entre ellas una en la provincia de Idlib.
Muchos lugareños temen que si los jihadistas se aferran a Idlib hará de nuevo a la provincia un blanco de ataques implacables de las fuerzas rusas y sirias y convertirlo en otro devastado Alepo o Mossul.
Más de dos millones de personas viven en Idlib, que se ha convertido en un refugio superpoblado para muchos de los desplazados, incluidos los combatientes rebeldes y sus familias.
"Jolani y su cuadrilla"
"Todo el mundo debe saber que Jolani y su pandilla son los que asumen la responsabilidad de las graves consecuencias que se producirán en Idlib", dijo Ratney, refiriéndose al ex jefe de Nusra, Abu Mohammad al Jolani, que lidera efectivamente Hayat Tahrir al Sham.
En menos de tres días, los combatientes de Jolani derrotaron a su poderoso rival Ahrar al Sham, que tomó el control de una franja fronteriza estratégica con Turquía en algunos de los enfrentamientos entre rebeldes más intensos desde el inicio del conflicto.
Un enardecido Hayat Tahrir al Sham ha tratado de apaciguar los temores de que no trató de dominar toda la provincia, pero las sospechas corren altas entre muchos en la región sobre sus metas finales de monopolizar el poder.
Los yihadistas se han vinculado con grupos del Ejército Libre de Siria (FSA) respaldados por Occidente que continúan manteniéndose en varias ciudades de la provincia. El sur de la región todavía está en manos de grupos rivales, incluyendo Ahrar al Sham, pero los yihadistas han estado tratando de extender su control.
Ratney dijo a los grupos rebeldes, que se han visto obligados a trabajar con los yihadistas por conveniencia o por su propia preservación, para alejarse del grupo antes de que fuera "demasiado tarde".
Dijo que Washington consideraría cualquier organización en la provincia de Idlib que fuera un frente para los militantes como parte de la red de Al Qaeda.
La creciente influencia de la ex Al Qaeda ha desencadenado protestas civiles a través de las ciudades de la provincia, con algunas pidiendo que el grupo deje las ciudades y no interfiera en cómo se ejecutan.
Nusra y sus líderes seguirían siendo un objetivo de Washington, incluso si adoptaran nuevos nombres en un intento de negar a Washington y otros poderes un pretexto para atacarlos, dijo el funcionario estadounidense.
La ocupación yihadista en la provincia de Idlib ha generado preocupaciones de que el cierre de algunos puntos de cruce en la frontera con Turquía podría ahogar el flujo de ayuda y bienes esenciales.
Washington se mantuvo comprometido a entregar la ayuda en canales que evitaban que caigan en manos de los jihadistas de línea dura, dijo Ratney repitiendo preocupaciones similares por parte de ONG y organismos de ayuda después de sus recientes avances.
Sin embargo, el principal paso fronterizo de Bab al Hawa con Turquía, que los combatientes de Al Qaeda amenazó con asumir, se ha reabierto con una reanudación de la ayuda y los bienes a la provincia que ha aliviado a muchas personas.
Reporte de Suleiman Al-Khalidi; Edición de Andrew Hay
"Todo el mundo debe saber que Jolani y su pandilla son los que asumen la responsabilidad de las graves consecuencias que se producirán en Idlib", dijo Ratney, refiriéndose al ex jefe de Nusra, Abu Mohammad al Jolani, que lidera efectivamente Hayat Tahrir al Sham.
En menos de tres días, los combatientes de Jolani derrotaron a su poderoso rival Ahrar al Sham, que tomó el control de una franja fronteriza estratégica con Turquía en algunos de los enfrentamientos entre rebeldes más intensos desde el inicio del conflicto.
Un enardecido Hayat Tahrir al Sham ha tratado de apaciguar los temores de que no trató de dominar toda la provincia, pero las sospechas corren altas entre muchos en la región sobre sus metas finales de monopolizar el poder.
Los yihadistas se han vinculado con grupos del Ejército Libre de Siria (FSA) respaldados por Occidente que continúan manteniéndose en varias ciudades de la provincia. El sur de la región todavía está en manos de grupos rivales, incluyendo Ahrar al Sham, pero los yihadistas han estado tratando de extender su control.
Ratney dijo a los grupos rebeldes, que se han visto obligados a trabajar con los yihadistas por conveniencia o por su propia preservación, para alejarse del grupo antes de que fuera "demasiado tarde".
Dijo que Washington consideraría cualquier organización en la provincia de Idlib que fuera un frente para los militantes como parte de la red de Al Qaeda.
La creciente influencia de la ex Al Qaeda ha desencadenado protestas civiles a través de las ciudades de la provincia, con algunas pidiendo que el grupo deje las ciudades y no interfiera en cómo se ejecutan.
Nusra y sus líderes seguirían siendo un objetivo de Washington, incluso si adoptaran nuevos nombres en un intento de negar a Washington y otros poderes un pretexto para atacarlos, dijo el funcionario estadounidense.
La ocupación yihadista en la provincia de Idlib ha generado preocupaciones de que el cierre de algunos puntos de cruce en la frontera con Turquía podría ahogar el flujo de ayuda y bienes esenciales.
Washington se mantuvo comprometido a entregar la ayuda en canales que evitaban que caigan en manos de los jihadistas de línea dura, dijo Ratney repitiendo preocupaciones similares por parte de ONG y organismos de ayuda después de sus recientes avances.
Sin embargo, el principal paso fronterizo de Bab al Hawa con Turquía, que los combatientes de Al Qaeda amenazó con asumir, se ha reabierto con una reanudación de la ayuda y los bienes a la provincia que ha aliviado a muchas personas.
Reporte de Suleiman Al-Khalidi; Edición de Andrew Hay
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